皮膚がんとは？

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肌トラブルはいろいろありますが、 なかでも最も恐ろしいものは皮膚がんです。 この癌のほとんどが足の裏と下肢に発生します。 その次に顔や上肢で、爪下に発生することもあります。 皮膚がんのなかでも特に最近増えているものが、 悪性黒色腫（あくせいこくしょくしゅ）と呼ばれる癌（がん）です。 別名メラノーマとも呼ばれています。 メラノーマは転移がすごく早く死亡率が高いという怖さがあります。 これは人の肌の表皮と真皮の間にはメラニンをつくる細胞があるのですが、 これに癌が発生することになります。

日本では、予後が最悪な結節型黒色腫（けっせつがたこくしょくしゅ）と、 転移が早いことで知られる末端部黒子様黒色腫（まったんぶこくしょうこくしょくしゅ）が ほとんどです。 ２０代から６０代と幅広く発症が確認されています。

昨今、問題になっているのは、 女性の足の裏にできる悪性黒色腫です。 前癌病変が長く病巣を形作って、浸潤が早いという特徴があります。 この症状は、黒いほくろ状の色素沈着となります。 皮膚の表面からもりあがり、６０％以上が、 前からあった色素斑（ほくろのようなもの）が急速に大きくなり、 色が変わってきたものです。 ほおっておいたら大変なことになりますが、 小さな癌のうちに発見できれば５年生存率は９０％を超えます。 何か異変に気づいたら、すぐに専門医に受診してください。

ほくろと癌

通常ほくろと呼ばれるものは色素性母斑（しきそせいぼはん） となります。 母斑というのは、皮膚の先天的奇形です。 異常を示す細胞の種類によってさまざまな種類に分けられれます。 ほくろは、メラニンをつくる色素細胞の異常でおこった母斑の一種です。 この母斑のなかには、色素性母斑のほかに、 蒙古斑（もうこはん）や太田母斑（おおたぼはん）、 また扁平母斑（へんぺいぼはん）などがあります。
ほくろというのは、実は先天性と後天性のものがあります。
「先天性色素母斑」生まれたときからあるものです。大型で濃い毛がはえています。
「後天性色素母斑」 ２〜３歳頃から数がふえていき、なかには生涯ずっと増え続ける人もいます。
大きさは直径６〜７mm以下です。ドーム状の隆起で褐色または黒色です。

ほくろをはじめ母斑についての多くは治療の必要はありません。 美容上の理由から精神的外傷を避けるために皮膚を器械でうすく 削って色を薄くする方法や化粧品によって隠す方法、ドライアイス圧抵法による レーザー治療が行われることがあります。 ですが注意すべきほくろがあります。それは「黒色腫（こくようしゅ）」です。 半年以内で鉛筆の太さ以上（直径7mm以上）になるなど急速に大きくなった りした場合や、黒い色が染み出したようにみえるほくろやしみには注意が必要です。 なぜならこれは癌である可能性が高いからです。これを放置すると、 身体中に転移してしまうというリスクがともないます。 とはいえ、早期発見ができたならば手術で完全に治すことのできる癌です。
悪性の腫瘍

皮膚がんは、ほくろやいぼと間違いやすいですが、 皮膚に発生する悪性の腫瘍ですから、注意が必要です。 いろいろなタイプがあり、総称して皮膚がんと呼ばれています。 皮膚の細胞ががんと化したもので、皮膚の表面が大きく隆起したり 増殖したりします。 人間の場合急速にほくろやイボが大きくなったりするなど、 皮膚の違和感で早期発見および治療することができます。
ところが最近ペットでも多く発症するようになり、その場合は 飼い主が日ごろから気をつけていなければなりません。 特に、メラノーマ（悪性黒色腫）は進行が早いので、 早期発見と治療が大切になります。 環境問題は人間ばかりではなくペットの健康にも影響を与えているようです。 オゾン層の破壊による紫外線の増加や、水質汚染などを含め、 皮膚がんだけではなく、犬や猫をはじめペットもがんになる可能性を秘めた環境に 生活しているのは事実です。もしあなたのペットが少しでもおかしいと感じたら 早めに検査しましょう。

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